Al finalizar la diálisis: cómo el cuidado de hospicio puede aliviar los síntomas de la insuficiencia renal

A finales de 2009, más de 871,000 personas estaban siendo tratadas por insuficiencia renal, también denominada enfermedad renal en etapa terminal.* Algunos pacientes con insuficiencia renal reciben un trasplante. Muchos prefieren hacer diálisis, y a veces están bajo tratamiento durante años. En determinado momento, es probable que el paciente detenga el tratamiento de diálisis porque considera que no le ofrece ninguna mejora ni preserva su calidad de vida. Es el momento cuando el paciente y su familia analizan los cuidados de hospicio.

La primer pregunta que tiene la familia es: ¿cuánto tiempo puede vivir sin diálisis una persona con insuficiencia renal? La respuesta varía según el paciente, y depende del nivel de funcionalidad de los riñones, la gravedad de los síntomas y el estado de salud general del paciente.

Cuidado de hospicio e insuficiencia renal 

Los cuidados de hospicio mejoran la calidad de vida del paciente y a la vez controlan los síntomas. En conjunto con el nefrólogo u otro médico del paciente, el hospicio elaborará un plan de cuidado que controle los síntomas de la insuficiencia renal, incluidos el dolor y la rigidez provocados por el líquido que se acumula en las articulaciones, la fatiga, la pérdida de apetito y las náuseas, la picazón (prurito), las dificultades respiratorias y para conciliar el sueño, la ansiedad y la depresión.  Además, el hospicio brinda los recursos que ayudan a los pacientes y a sus seres queridos a conservar su bienestar emocional y espiritual, además de brindar capacitación y entrenamiento al cuidador.

Cuidado de hospicio en el hogar

Mientras que muchos pacientes con insuficiencia renal pasan sus días finales en el hospital, quienes eligen el cuidado de hospicio por lo general tienen la opción de recibir cuidados en cualquier lugar que consideren su hogar, ya sea en una residencia privada, comunidad de vida asistida u hogar de ancianos. Uno de los mayores beneficios del hospicio es la seguridad que genera saber que hay asistencia médica disponible cuando sea necesario. 

La meta del hospicio es aliviar el sufrimiento, brindar confort, promover la dignidad y facilitar la despedida al paciente y a su familia.

Cualquiera puede consultar sobre los servicios de hospicio. El paciente, su familia o su médico de cabecera pueden solicitar una evaluación para determinar si el hospicio es una opción de cuidado adecuada.

*National Kidney and Urologic Diseases Information Clearinghouse. Un servicio del Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales, Institutos Nacionales de la Salud (NIH) - Publicación nro. 12-3895, junio de 2012.