Elegibilidad para hospicio para pacientes con demencia y Alzheimer en etapa terminal

¿Cuándo su paciente con demencia está listo para recibir cuidados de hospicio?

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Enfermedad de Alzheimery otras demencias progresivas son condiciones que alteran la vida y eventualmente fatales para las que no existe una terapia curativa. Los pacientes con demencia o Alzheimer son elegibles para los cuidados de hospicio cuando muestran todas las siguientes características:¹

• Imposibilidad de deambular sin asistencia
• Incapacidad de vestirse sin asistencia
• Incapacidad de bañarse bien
• Incontinencia intestinal y urinaria
• Incapacidad de hablar o comunicarse con sentido (la capacidad para hablar está limitada a aproximadamente una docena o menos de palabras entendibles y diferentes)

Pensar en la demencia como una enfermedad terminal con la que la gente muere con el correr de los años en vez de meses nos permite enfocarnos de manera explícita y agresiva en un plan de cuidados paliativos.

Las enfermedades intercurrentes relacionadas con la demencia avanzada incluyen:

• Neumonía por aspiración
• Pielonefritis o infección urinaria alta
• Septicemia
• Úlceras de decúbito, varias, estadio 3-4
• Fiebre recurrente después de antibióticos

Estado nutricional deteriorado:

• Dificultad para tragar o negarse a comer
• Si está recibiendo soporte nutricional artificial (tubo NG o G, TPN), el paciente debe exhibir una pérdida continua de peso a pesar de la alimentación
• Desnutrición proteico-calórica:
  • Pérdida de peso de más del 11 %, o
  • IMC <18, o
  • Albúmina <3.1

Afecciones comórbidas que afectan significativamente la salud y funcionalidad del paciente con demencia:

• Cardiopatía congestiva o enfermedad cardiovascular
• EPOC o enfermedad pulmonar restrictiva
• Enfermedad cerebrovascular, incluso derrame cerebral
• Diabetes mellitus
• Insuficiencia renal
• Malignidad

El objetivo de estas pautas de VITAS es servir como una herramienta práctica. No deben suplantar el criterio profesional de un médico.

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¹Diagnosis, Management and Treatment of Dementia. American Medical Association, 1999.

²Reisberg B: Dementia: A Systematic Approach to Identifying Reversible Causes. Geriatría, 41:30, 1986.

Adaptado de Stuart B, Herbst L, Kinzbrunner BM, et al: Medical Guidelines for Determining Prognosis in Selected Non-Cancer Diseases. 2.ᵃ edición. Virginia: National Hospice Organization, 1996.