Cómo VITAS maneja las catástrofes naturales

Ante un desastre natural, en VITAS Healthcare —el proveedor destacado a nivel nacional de cuidados de hospicio— estamos preparados y armados con una gran variedad de recursos y profesionales diligentes que tratan con la vida y la muerte a diario. Mucho antes de que el gobierno federal adoptara los requisitos de preparación ante desastres para proveedores de servicios de asistencia médica de Medicare y Medicaid en 2016, VITAS ya estaba haciendo grandes inversiones para prestar cuidados y apoyo continuo a los pacientes, las familias y los empleados antes, durante y después de que un desastre natural afecte las oficinas de VITAS.

Ante huracanes, inundaciones, tornados, incendios y pandemias, nuestros equipos de cuidado de base y los líderes del cuidado de hospicio se aseguran de que los pacientes de VITAS, sus familias y nuestras comunidades reciban la atención, la ayuda y el apoyo que necesitan para sobrevivir y recuperarse de un desastre natural. 

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"La atención al paciente no se detiene por inundaciones, tormentas, incendios y otros desastres", dice Jennifer Nygaard, vicepresidente de operaciones de VITAS. "De hecho, una catástrofe muchas veces aumenta la necesidad de servicios de atención médica, tanto en hogares como en centros de atención, como hospitales, establecimientos de cuidados a largo plazo y de vida asistida.

"Seguimos un estricto conjunto de normas, políticas y procedimientos para garantizar que, en medio de un cambio extremo en las condiciones climáticas y otros desafíos, sigamos enfocados en cubrir las necesidades de nuestros pacientes, sus familias y nuestro personal".

La comunicación es la clave

Cuando VITAS admite un paciente para prestarle cuidado de hospicio, le asigna un nivel de prioridad de emergencia como práctica estándar. VITAS confecciona un plan de cuidado individualizado y brinda orientación a los pacientes y los cuidadores sobre preparación para emergencias.

Durante las reuniones semanales de planificación de cuidado, los equipos de cuidado de VITAS se valen de evaluaciones integrales para actualizar tanto el nivel de prioridad de emergencia de cada paciente como los planes de desastre específicos de cada paciente.

Hay tres escenarios distintos que determinan cuándo y cómo VITAS ejecuta los planes de desastre: cuando un desastre amenaza, cuando se emite una advertencia, y después de que pasa el desastre.

Ante la posibilidad de que ocurra un desastre

VITAS activa un plan de emergencia que se basa en la comunicación. Los gerentes sénior de las oficinas afectadas y los líderes ejecutivos de VITAS se reúnen para preparar y estar en contacto a través de comunicaciones telefónicas con el fin de asegurarse de que todos los aspectos de la planificación ante desastres queden cubiertos.

Un "comandante de desastres naturales" de VITAS guía a los miembros del personal para que hablen con los pacientes y sus familias, evalúen las necesidades de los pacientes e implementen los cambios necesarios en los planes. Por ejemplo: un paciente que recibe cuidado de hospicio a domicilio puede ser sacado de la zona de peligro y trasladado a una instalación o a la casa de otro miembro de la familia.

Los empleados de VITAS coordinan y cooperan para asegurarse de que todos cuenten con la información que necesitan para prestar un cuidado integral a nuestros pacientes y sus familias.

Para garantizar la comunicación cuando se activa un plan por catástrofe, el comandante de catástrofe supervisa un registro detallado de los pacientes, que puede incluir:

• Las medidas de preparación cuando el centro recibe una advertencia de que se aproxima una catástrofe
• Si el paciente se está evacuando
• La ubicación del paciente durante el evento
• Todo equipo médico entregado al paciente que necesite mantenimiento o reparación
• Si el paciente tiene la cantidad suficiente de medicamentos, suministros médicos, alimentos, etc.
• Visitas necesarias antes, durante y después de un desastre

Cuando se emite una advertencia de desastre

Los canales de comunicación se amplían entre los miembros de liderazgo local y de administración sénior, y los líderes de los departamentos corporativos (equipos médicos a domicilio, instalaciones, TI, operaciones clínicas, servicios de farmacia, etc., según la naturaleza del desastre) cuando cuando se emite una advertencia oficial. Mientras dure el evento, VITAS toma decisiones con base en la información proporcionada por las agencias nacionales, estatales y locales.

Mientras los empleados de VITAS se encargan de que los pacientes y sus familias estén en un lugar seguro y con los equipos necesarios, el personal de liderazgo de VITAS se mantiene atento a las pautas locales y estatales sobre toques de queda e instrucciones de no circular en carreteras para garantizar la seguridad de los empleados.

Cuando el personal del lugar no puede viajar, VITAS sigue en contacto con los pacientes por teléfono. El personal altamente capacitado de nuestro centro de llamadas Telecare^® está disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, todo el año.

Además, nuestros equipos de comunicaciones digitales actualizan nuestros sistemas telefónicos y recursos en línea para que nuestros pacientes, sus familiares y nuestros empleados se mantengan informados.

Después de que pasa el desastre

Una vez que pasó el desastre y están dadas las condiciones de seguridad para que nuestro personal vuelva a las carreteras, las iniciativas de recuperación comienzan rápida y eficientemente. Nos aseguramos de que los pacientes y sus familias que están recibiendo nuestros servicios de cuidado estén seguros, y tomamos decisiones respecto a aceptar y transferir con seguridad a pacientes nuevos. VITAS cuenta con un plan evaluado y equilibrado para abordar los problemas que puedan surgir después del desastre.

Con presencia en 15 estados y el Distrito de Columbia, VITAS puede reubicar y asignar temporalmente a los miembros del personal para que colaboren en las oficinas de VITAS de todo el país, ya sea personalmente como de forma remota. Pueden ayudar en lo que sea necesario para que nuestros pacientes sigan recibiendo el cuidado de alta calidad.

En VITAS, también nos cuidamos unos a otros

Mientras nos ocupamos de la seguridad de nuestros pacientes, también nos preocupamos por la de nuestros empleados. Aquellos que hayan sufrido daños, necesiten provisiones o se hayan visto afectados de alguna manera por la catástrofe reciben ayuda. Los que están disponibles para recibir asignaciones de emergencia averiguan dónde se los necesita más. Las capacidades móviles de AlertMedia les permiten a VITAS y a sus empleados estar en contacto por mensajes de texto.

VITAS retoma su rutina regular con su personal completo lo antes posible.

Por qué elegir a VITAS

Los médicos de Estados Unidos eligen con confianza a VITAS como proveedor de cuidado de hospicio por nuestra historia de prestar cuidado al paciente bajo presión y en circunstancias difíciles.

Nuestros equipos de profesionales trabajan con regularidad en situaciones de crisis y de mucha  presión. El personal de liderazgo de VITAS sigue normas y regulaciones estrictas y, a la vez, actualiza con frecuencia nuestros procesos de cuidado de pacientes.

Como el proveedor destacado de servicios de hospicio del país, contamos con los recursos para prestar una atención excelente incluso ante una catástrofe. Ya sea desde transferir las llamadas telefónicas en las áreas afectadas hasta transportar suministros con nuestra amplia flota de camiones de equipos médicos a domicilio (HME), VITAS tiene una ventaja inigualable.

VITAS es también el primer proveedor de cuidado de hospicio en conectarse a la red de banda ancha FirstNet de AT&T dedicada a la seguridad pública (2020). FirstNet garantiza que las comunicaciones entre el personal de emergencia y los trabajadores de la salud se traten con prioridad y reciban el soporte correspondiente en todas las jurisdicciones y en las redes congestionadas, para permitir una comunicación rápida y fácil durante emergencias.

Al haber sentado distintos precedentes respecto al manejo oportuno y preciso durante situaciones de crisis, incluida la destrucción sin precedentes ocasionada por huracanes, incendios e inundaciones en todo Estados Unidos en los últimos años, VITAS entrega lo que le promete a sus pacientes y sus familias: cuidados compasivos y de alta calidad al final de la vida.