Los beneficios de hospicio de Medicare: qué significan para usted y sus pacientes

En 2021, aproximadamente 1.74 millones de beneficiarios de Medicare pasaron por el cuidado de hospicio por un día o más, lo que equivale al 47.3 por ciento de todas las personas fallecidas con cobertura de Medicare de ese año.¹ Los costos de cuidado relacionados con diagnósticos terminales están cubiertos en un 100 por ciento por los Beneficios de Hospicio de Medicare.

Elegibilidad para los Beneficios de Hospicio de Medicare

Los requisitos iniciales y continuos para que un beneficiario sea elegible para recibir servicios de hospicio cubiertos por los Beneficios de Hospicio de Medicare incluyen:

• Elegibilidad: el paciente debe ser elegible para Medicare Parte A
• Consentimiento informado: el beneficiario debe aceptar que desea recibir "cuidados paliativos no curativos" y renunciar a todos los demás beneficios de Medicare relacionados con el diagnóstico terminal, a excepción de los servicios profesionales de su médico de cabecera
• Pronóstico inicial: el médico del paciente y el director médico o médico del equipo de hospicio deben certificar que el paciente tiene un "pronóstico médico según el cual su expectativa de vida es de seis meses o menos, si la enfermedad sigue su curso normal"
• Pronóstico continuo: a intervalos de 90, 90 y 60 días sucesivos y de manera ilimitada, un médico de hospicio debe certificar que el pronóstico del paciente sigue siendo de seis meses o menos a partir de la fecha del certificado más reciente. Un médico visita al paciente a partir del tercer período del beneficio (en general 180 días) para determinar si sigue siendo elegible para el beneficio. Los pacientes siguen recibiendo el beneficio siempre y cuando sean elegibles para los cuidados de hospicio. Si el cuidado de hospicio mejora la salud del paciente o detiene el deterioro constante, vuelve a la cobertura de Medicare de rutina. Los pacientes pueden volver a ser elegibles para el cuidado de hospicio si su salud empeora y su pronóstico certifica que necesitan la cobertura de hospicio.

Mientras que los pacientes individuales pueden recibir servicios de hospicio por períodos superiores a seis meses, Medicare tiene un "tope global" para el dinero total que un servicio de hospicio puede recibir al año. Este tope global obliga a los hospicios a trabajar estrechamente con los médicos de la comunidad para garantizar la adecuación del paciente para los servicios, pero no "castiga" al beneficiario ni a su médico si tiene la suerte de vivir más de seis meses.

Reintegros conforme a los beneficios de hospicio de Medicare

El hospicio

Los hospicios reciben una tarifa por día. Esta tarifa cubre todos los servicios profesionales, suministros auxiliares y equipos definidos por los Beneficios de Hospicio de Medicare que estén relacionados con la enfermedad terminal del paciente y documentados en el plan de atención. No hay necesidad de diferir el cuidado de hospicio por problemas financieros.

La tarifa por día varía según el nivel de atención y el lugar donde se presta el servicio. Todos los hospicios en el mercado local reciben la misma tarifa por día de Medicare por el mismo nivel de servicio.

La tarifa por día incluye los servicios de control general del director médico del programa y la participación de un médico del equipo para el desarrollo del plan de atención del paciente.

Las visitas médicas a domicilio o a pacientes hospitalizados por parte de un médico de hospicio se reintegran por fuera de la tarifa diaria.

El médico existente o de cabecera de un paciente puede seguir a cargo de la atención clínica cuando el paciente empieza a recibir servicios de hospicio. O, si el paciente o su médico lo desea, un médico de VITAS puede encargarse directamente de la atención relacionada con la enfermedad principal.

El médico de cabecera

Los beneficios de hospicio de Medicare definen al médico de cabecera como un MD, DO, PA o NP que "la persona identifique, al momento de elegir los cuidados de hospicio, como quien tiene el papel más importante en la determinación de la atención médica de dicha persona".

El médico de cabecera puede seguir facturando a Medicare Parte B por sus servicios profesionales, que incluyen visitas en el consultorio, a domicilio o donde el paciente esté hospitalizado.

Los análisis de laboratorio, radiografías y otras pruebas de diagnóstico necesarias para el tratamiento adecuado de la enfermedad terminal están cubiertos en la tarifa por día para el hospicio. El hospicio debe tener un contrato con todos los proveedores de estos y otros procedimientos de pruebas. VITAS exige que un médico y/o proveedor reciba autorización previa para realizar cualquier procedimiento o prueba.

El médico de consulta

Para que un hospicio le reintegre sus servicios, el médico de consulta debe tener un contrato con el hospicio. VITAS exige autorización previa para el uso de los servicios de un médico de consulta.

El paciente y la familia

Los Beneficios de Hospicio de Medicare son beneficios inclusivos. VITAS no cobra copagos. Todos los productos y servicios del plan de atención son cubiertos por VITAS.

Los cuidados claramente no relacionados con la enfermedad terminal siguen siendo cubiertos por Medicate Parte A y Parte B, con todas las normas correspondientes, es decir, copagos, pautas de cobertura y deducibles.

VITAS Healthcare se ha encargado del cuidado de pacientes con enfermedades avanzadas desde 1978. Como prestador de servicios de hospicio certificado por Medicare, VITAS ofrece sin cargo para los pacientes y sus familiares:

• Servicios médicos para el tratamiento paliativo de la enfermedad terminal y afecciones relacionadas
• Todos los medicamentos con receta, medicamentos de venta libre, equipos médicos y suministros relacionados con la enfermedad terminal del paciente y necesarios para mejorar su confort, según se determine en el plan de atención
• Un programa de servicios organizado para cubrir las necesidades durante el duelo de la familia por al menos un año luego del fallecimiento del paciente
• Un enfermero para supervisar el plan de atención y ofrecer atención e información al paciente/familia
• Auxiliares de hospicio certificados para brindar cuidados personalizados y ayudar con las actividades de la vida cotidiana
• Si estuviera indicado para un cuidado paliativo, fisioterapia, terapia ocupacional, terapia del habla y asesoramiento nutricional
• Análisis de laboratorio y otras pruebas de diagnóstico necesarias para lograr el máximo cuidado paliativo
• Voluntarios de la comunidad que deben, por ley, cubrir el 5 por ciento de todas las horas de atención del paciente
• Capellanes que ofrecen cuidado pastoral de acuerdo con las necesidades espirituales particulares y los deseos de cada paciente
• Trabajadores sociales que se enfocan en las tensiones emocionales, financieras y sociales relacionadas con una enfermedad terminal
• Cuidados para pacientes hospitalizados para el tratamiento del dolor y otros síntomas que no se pueden controlar en casa

¿En qué lugar de cuidado paga Medicare los beneficios de hospicio?

Cuando su paciente está listo para recibir cuidado de hospicio, comparta la siguiente información para ayudarle a entender sus opciones: ¿Quién paga el hospicio?

¹Medicare Payment Advisory Commission. (2023). Informe al Congreso de marzo de 2023: política de pagos de Medicare.