Un trabajador de servicios de asistencia médica le toma la temperatura a una mujer que yace en la cama de un hospital y que usa una máscara de oxígeno complementario

La ventaja de VITAS: Estudio de caso sobre modalidades complejas para hospitales

Estudio de caso de VITAS: paciente con insuficiencia cardíaca crónica

AF*, una mujer de 76 años a quien le diagnosticaron insuficiencia cardíaca crónica, quedó hospitalizada después de una caída que sufrió hace poco. Estuvo hospitalizada tres veces en los últimos seis meses por síntomas cardíacos que empeoraban, hipertensión, insuficiencia respiratoria en reposo o con esfuerzo mínimo, pérdida de peso/fragilidad continua y ansiedad.

Su hijo adulto y cuidador señala que su madre manifestó varias veces su deseo de morir en casa, no en un hospital o una instalación de cuidado.

Durante una conversación sobre los objetivos de cuidado con el médico de atención hospitalaria, la paciente y su familia optaron por el cuidado de hospicio enfocado en el confort. En 24 horas, AF fue evaluada y admitida en VITAS, y se entregó una cama de hospital, oxígeno y los suministros, y una palangana móvil en la casa de la mujer.

Durante las próximas cuatro semanas, el equipo interdisciplinar de VITAS apoya a AF y a su hijo en las visitas regulares para controlar los síntomas y brindar cuidado personal, supervisión de los medicamentos para la enfermedad cardíaca y el dolor de formulario abierto, administración de líquidos, terapia respiratoria y sesiones de relajación guiadas. Por un periodo de dos días, VITAS proporciona cuidado continuo al costado de la cama en el hogar conforme a las pautas de Medicare para controlar la dificultad respiratoria aguda y la ansiedad de AF.

Después de seis semanas de cuidado de hospicio, AF muere en paz en su casa y rodeada de su familia, respetando sus deseos.

*Estas iniciales representan a un paciente anónimo y se usan con fines educativos solamente.

El cuidado paliativo a domicilio para pacientes cardiovasculares graves en etapa III pueden aliviar el uso de los servicios intensivos de los hospitales

Se alienta a los clínicos que cuidan a pacientes con enfermedad cardiovascular avanzada a consultar con los profesionales en cuidado paliativo para asegurarse de que los pacientes reciban una óptima orientación sobre la toma de decisiones médicas complejas.

Una consideración importante es el ambiente preferido del paciente para recibir cuidados, según los autores de un artículo publicado en Cardiology Magazine, una publicación de la American College of Cardiology. Los estudios revelan que la mayoría de los pacientes gravemente enfermos prefieren quedarse en su casa y recibir allí el cuidado de hospicio en lugar de estar en un hospital.

Este importante hallazgo tiene una relevancia particular durante el COVID-19, destacan los autores, ya que muchos hospitales están al límite de su capacidad y los pacientes hospitalizados están aislados de su familia y sus amigos. "El cuidado paliativo puede guiar, educar, proporcionar confort y ayudar en la toma de decisiones médicas complejas", escriben.

Los investigadores sugieren que los clínicos pueden acelerar el cuidado paliativo "para aliviar el sufrimiento y brindar confort a los pacientes y sus familias durante la epidemia de COVID-19".

Por ejemplo, los clínicos pueden completar formularios de planificación anticipada de cuidado para documentar sus valores y preferencias, y designar a las personas encargadas de tomar sus decisiones de asistencia médica, una actividad que reduce las hospitalizaciones no deseadas/innecesarias y las visitas a la sala de emergencias, y disminuyen los costos de asistencia médica en general. POLST (órdenes médicas de tratamiento para mantener la vida) es un documento portátil que puede ser revisado o rescindido por el paciente en cualquier momento.

"Los servicios de cuidado paliativo pueden aliviar el sufrimiento y pueden prolongar la vida de pacientes con enfermedades graves", concluyen los autores. "Los pacientes y sus familias pueden recibir varias opciones en relación con la evolución del cuidado", incluso la posibilidad de quedarse en casa con cuidado paliativo o de hospicio para el control de los síntomas.