La ventaja de VITAS: Estudio de caso sobre modalidades complejas para médicos
Estudio de caso de VITAS: Un paciente con cáncer de pulmón avanzado
MK*, un paciente de 67 años al que le diagnosticaron cáncer de pulmón hace seis meses, ha sido hospitalizado dos veces en los últimos dos meses por un cuadro de náuseas, vómitos y deshidratación después de los tratamientos contra el tumor. En este momento, MK está nuevamente en el hospital; por una nueva fractura patológica y dolor.
Durante su hospitalización, el oncólogo de MK entabla una conversación sobre los objetivos de cuidado con MK y su esposa.
MK y su esposa están de acuerdo en abandonar la quimioterapia y que MK reciba cuidados de hospicio en casa que estarán respaldados por visitas regulares por parte del equipo interdisciplinar, terapia respiratoria, oxígeno de flujo alto, control de los síntomas, radiación paliativa para el dolor, apoyo para el régimen de alimentación y evacuación, y enfoques no farmacológicos (por ej., técnicas de imágenes/relajación guiadas) para tratar la ansiedad y el dolor.
Durante los próximos tres meses, MK permanece en su hogar para que pueda pasar tiempo con su esposa, sus hijos y nietos. Los equipos de cuidado de hospicio lo visitan con regularidad, y MK y su esposa se reúnen con un trabajador social y capellán de hospicio para organizar su servicio fúnebre. Intensive Comfort Care® (ICC) de VITAS se proporciona dos veces al costado de la cama de MK durante 2 a 3 días para controlar la agitación, la insuficiencia respiratoria y el dolor, conforme a las pautas de Medicare.
Dos semanas después de la segunda instancia de cuidados ICC, MK muere en paz en su casa, rodeado por su familia.
*Estas iniciales representan a un paciente anónimo y se usan con fines educativos solamente.
La radiación paliativa de apoyo, una opción de cuidado de VITAS, no es ofrecida por muchos proveedores de hospicio
Si bien la cantidad de programas de hospicio independientes creció en más de 500 entre 2011 y 2018, muchos menos programas ofrecieron la radiación paliativa a pacientes terminales con cáncer avanzado durante el mismo periodo de 7 años.
Esta disminución en cuidado paliativo de apoyo contrasta la evidencia y las prácticas clínicas de hospicio actuales, incluso los datos de VITAS, que muestran que la radioterapia centrada en el paciente en particular pueden dar confort y una mejor calidad de vida a los pacientes que están recibiendo cuidado de hospicio para un cáncer avanzado.
Si bien los programas de hospicio crecieron en cifras a 2,948 ($15 mil millones en gastos totales) de 2,404 ($1.2 mil millones en gastos totales) entre 2011 y 2018, sus gastos en radioterapia cayeron un 75% (de $6.3 millones a $1.3 millones), según investigadores de Pensilvania y Connecticut. Las cifras sin procesar de programas de hospicio que ofrecen radioterapia paliativa cayeron en casi la mitad, de 307 a159.
Los resultados a los que llegaron los investigadores en 2020 en JAMA Oncology vincularon la caída en modalidades de cuidado paliativo agresivo a los cambios en los reembolsos de hospicio de 2016 implementados por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) para intervenciones paliativas.
Según el coautor del estudio, Shi-Yi Wang, MD, de Yale Cancer Center, citado en Medscape (16 de mayo de 2020), "los resultados sugieren que muchos pacientes de hospicio pueden estar perdiéndose la radioterapia paliativa que podría hacer que se sientan más cómodos en sus últimos días... La radioterapia paliativa puede reducir el dolor y los síntomas (por ej., radioterapia para metástasis ósea), y los efectos secundarios de la radioterapia son menores. Al aliviar los síntomas, estos pacientes pueden mejorar su calidad de vida.
Asimismo, un estudio de 2017 publicado en el Journal of Palliative Medicine propone que "los servicios de hospicio ofrezcan un mejor monitoreo, tratamiento paliativo y un mayor apoyo social, factores que individualmente han sido asociados a una mayor supervivencia".
Modalidades complejas: la ventaja de VITAS
VITAS ofrece muchas modalidades complejas y tratamientos centrados en el confort que otros proveedores de hospicio no ofrecen. La radiación paliativa se encuentra entre numerosas modalidades para controlar los síntomas, tratar el dolor, brindar confort y mejorar la calidad de vida de los pacientes de hospicio. De hecho, un análisis independiente muestra que los procedimientos paliativos prestados por VITAS han aumentado.*
Con el apoyo de la experiencia clínica, la disponibilidad las 24 horas, los 7 días de la semana, y el formulario abierto de VITAS, hay otras modalidades que se pueden encontrar en VITAS:
- Terapias intravenosas para manejo del dolor, hidratación, antibióticos, etc.
- Paracentesis y toracentesis
- Sonda torácica/pleural
- Oxigenoterapia de alto flujo
- Transfusiones sanguíneas paliativas
- BiPAP, CPAP y respirador no invasivo Trilogy
- Atención con tubo PEG y alimentación por sonda
*Datos internos en registros de VITAS
Fuentes:
Hsu, H., and Wang, S. (2020). Trends in provision of palliative radiotherapy and chemotherapy among hospices in the United States, 2011-2018. JAMA Oncology (carta de investigación), 6(7):1106-1108.
Duggan, K & Hildebrand Duffus, S. (2017). The impact of hospice services in the care of patients with advanced stage nonsmall cell lung cancer. Journal of Palliative Medicine, 20(1):29-34.
