Asistencia médica en el hogar vs. cuidado de hospicio: ¿cuál es la diferencia?

VITAS es el proveedor destacado de servicios de cuidado de hospicio, cuidados al final de la vida donde sea que viva cada paciente. Como ambos son servicios a domicilio financiados por Medicare, a menudo nos preguntan cómo se comparan los servicios de hospicio con los servicios de asistencia médica en el hogar.

Más allá de si usted es un paciente, familiar o cuidador, es importante que entienda cuáles son las similitudes y las diferencias entre los servicios de asistencia médica en el hogar y el cuidado de hospicio. Elegir el cuidado adecuado en el momento indicado es crucial.

¿Cuál es la diferencia entre los servicios de asistencia médica en el hogar y el cuidado de hospicio? 

La asistencia médica en el hospicio y en el hogar comparten ciertas similitudes, pero los dos tipos de cuidado se enfocan en pacientes diferentes con necesidades y objetivos particulares.

El hospicio brinda cuidado de confort a un paciente con una enfermedad avanzada cuando los tratamientos médicos curativos ya no son efectivos ni se prefieren. La asistencia médica en el hogar es curativa y tiene por objetivo ayudar a los pacientes a recuperarse de una lesión o enfermedad, o avanzar hacia una mejor funcionalidad.

Conozca más sobre las diferencias entre la asistencia médica en el hogar y el cuidado de hospicio en las secciones a continuación.

¿Qué es el hospicio?

El cuidado de hospicio es cuidado de confort para pacientes con un pronóstico de seis meses o menos si la enfermedad sigue su curso natural, según lo certifique un médico.

Qué esperar

El cuidado de hospicio de rutina se presta en cualquier lugar que el paciente considere su hogar, ya sea una residencia privada, un hogar de ancianos, una comunidad de vida asistida o una instalación de cuidado residencial para ancianos. El cuidado diario es proporcionado por un cuidador de la familia (o amigo o cuidador privado) y apoyado por un equipo interdisciplinar de expertos en cuidado de hospicio: enfermera(o), ayudante, médico, capellán, trabajador social, voluntario y consejero de duelo, con especialistas adicionales que se incorporan para ayudar según se requiera. Todos los miembros del equipo se especializan en cuidados compasivos al final de la vida.

Además del cuidado de hospicio de rutina en el hogar, hay otros tres niveles de cuidado obligatorios en el marco de los Beneficios de Hospicio de Medicare:

• Cuidado continuo (en VITAS lo llamamos Intensive Comfort Care^®) que implica asistencia las veinticuatro horas junto a la cama del paciente a cargo de una enfermera o auxiliar de hospicio que controla los síntomas agudos conforme a las pautas de Medicare.
• Cuidado a pacientes hospitalizados que es el cuidado temporal que se presta en una unidad de hospicio para pacientes hospitalizados o en la cama de un hospital hasta que los síntomas están bajo control y el paciente puede regresar a su casa.
• Cuidado temporal que permite que un paciente reciba temporalmente cuidado para pacientes hospitalizados en una instalación certificada por Medicare para que los cuidadores de la familia puedan descansar por hasta 5 días y noches para aliviar el estrés y evitar el agotamiento.

Servicios de hospicio comunes

• Entrega de medicamentos, equipos y suministros necesarios para manejar el diagnóstico de hospicio del paciente, sin cargo para el paciente o la familia
• Acceso telefónico las 24 horas, los 7 días de la semana, todo el año, a expertos en hospicio que pueden responder preguntas, manejar situaciones de crisis y enviar médicos al lugar donde se encuentra el paciente si es necesario
• Asistencia espiritual y psicosocial para el paciente y la familia por igual, que incluye ayuda con los servicios fúnebres, conserjería sobre duelo, beneficios del Departamento de Asuntos de Veteranos y más

¿Qué son los servicios de asistencia médica en el hogar?

La asistencia médica en el hogar incluye servicios orientados a los pacientes que necesitan cuidados de enfermería especializada intermitente, fisioterapia, servicios para patologías que requieran terapia del habla o servicios ocupacionales continuos, según lo recete su médico. El progreso de paciente debe ser documentado.

Qué esperar

La asistencia médica en el hogar normalmente está indicada para tratar una afección crónica o para ayudar a un paciente a recuperarse de una cirugía o lesión. A diferencia del hospicio, un paciente debe quedar confinado a su casa para recibir los beneficios de Medicare para los servicios de asistencia médica en el hogar. La duración de los servicios de asistencia médica en el hogar depende del plan de cuidado y de los objetivos del paciente.

Si bien prácticamente todos los pacientes de hospicio no tienen gastos de bolsillo relacionados con su diagnóstico terminal, es posible que los pacientes que reciben asistencia médica en el hogar deban pagar los medicamentos, suministros y equipos. Los servicios de asistencia médica en el hogar no cubren las hospitalizaciones si los síntomas se agravan y ya no pueden controlarse en el hogar. Los cuidadores de los pacientes con asistencia médica en el hogar reciben capacitación y educación, pero no tienen acceso a otros niveles de ayuda psicosocial que están a disposición de los cuidadores de hospicio.

¿Cuándo los servicios de asistencia médica en el hogar deberían convertirse en cuidado de hospicio?

Un paciente con asistencia médica en el hogar puede ser elegible para el hospicio a medida que su enfermedad avanza. Si nota las siguientes señales en usted o en su ser querido mientras recibe asistencia médica en el hogar, pregúntele a su médico sobre la elegibilidad para el hospicio para aliviar la carga sintomática y mejorar la calidad de vida:

• Pérdida de peso no intencional de más del 10% de su peso corporal normal
• Puntaje de 50 o menos conforme a la escala de valoración paliativa con base en la siguiente evaluación de incapacidades nuevas o en evolución: incapacidad para hacer cualquier actividad física, pasar gran parte del día o todo el tiempo en una silla o en la cama, necesitar bastante o mucha ayuda para brindar la mayor parte de su cuidado, comer o beber menos de lo habitual y sentirse cada vez más somnoliento, confundido o comatoso
• Dependencia de otras personas para que lo ayuden con tres o más actividades de la vida diaria, por ejemplo, bañarse, vestirse, orinar o evacuar, trasladarse de un lugar a otro, caminar y comer
• Deterioro significativo de la consciencia mental, la memoria y el pensamiento
• Dificultad para respirar o insuficiencia respiratoria en reposo o con esfuerzo mínimo
• Deterioro funcional continuo mientras vive con demencia/Alzheimer

Similitudes entre la asistencia médica en el hospicio y en el hogar

Los servicios de asistencia médica en el hogar y el cuidado de hospicio son similares. Para poder entender más fácilmente sus diferencias importantes, conozcamos acerca de sus similitudes. Ambos tipos de cuidado:

• Pueden prestarse dondequiera que el paciente se encuentre
• Deben prestarse como resultado de un pedido médico con base en la elegibilidad
• Están cubiertos por Medicare, Medicaid, la Veterans Administration y muchas compañías de seguro privado
• Ofrecen ayuda con las actividades de la vida diaria, como bañarse, vestirse, asearse, etc.
• Son menos costosos que la atención prestada en un hospital o instalación
• Pueden prolongarse en el tiempo siempre que el médico lo certifique y se cumpla con la elegibilidad 

Preguntas frecuentes sobre los servicios de asistencia médica en el hogar y el cuidado de hospicio 

Con frecuencia recibimos las siguientes preguntas de los pacientes, los miembros de sus familias y los profesionales de asistencia médica que buscan más información sobre las diferencias entre el cuidado de hospicio y la asistencia médica en el hogar. Si un paciente es elegible para recibir los beneficios de Medicare y usted o su cuidador no están seguros del tipo de cuidado que sea el más adecuado, infórmese a continuación sobre las diferencias entre los servicios de hospicio y los servicios de asistencia médica en el hogar.

Si tiene otras preguntas, contacte a VITAS las 24 horas del día, los 7 días de la semana, llamando al 800.582.9533.